Vorige maand ging ik mee met een fotografiereis van Fotowandelaars op Sicilië. Reisleider Lex van den Bosch had een geweldig programma in elkaar gedraaid waarbij we prachtige plekken bezochten. Barokke steden als Noto en Syracuse, de Etna in de sneeuw en een mooi natuurpark met oude tonijnfabriek. Het kon niet op. En er was ook ruimte om een beetje rond te zwerven door de steden.

In Palazzolo Acreide stuitte ik op de werkplaats van Gianni. De gelijkenis met Mastro Geppetto, de houtbewerker die Pinokkio heeft geschapen, is treffend. Ik ben meteen ontroerd door deze gastvrije man. Met een mengeling van een beetje Italiaans, Spaans, Engels en met handen en voeten hebben we een geanimeerd gesprek. Hij is restaurateur van antieke meubelen en is lang geleden in de voetsporen van zijn vader getreden. Hij slaat geen dag over om naar deze werkplaats te gaan die een laag heeft gekregen van heel wat jaren zaagsel. Ik leg hem uit dat zijn werkplaats een genot is voor een fotograaf als ik.

Met de pretogen die je verwacht van ‘de maker van Pinokkio’ vertelt hij dat hij ooit model was voor Dolce & Gabanna, het Italiaanse modemerk. Hij ziet de verbazing op mijn gezicht en duikt in een stapel tijdschriften…en inderdaad: Op de foto zie ik een jongere Gianni met een werkstuk zijn werkplaats inlopen terwijl twee jonge Italiaanse goden nonchalant (maar stoer) gadeslaan. Zo’n leuke ontmoeting blijft me lang bij en geeft een extra mooie ervaring aan deze heerlijke reis.

Heb je ook zin in zo’n fotoreis? Kijk dan even op de website van Fotowandelaars.